Verdi hatte für die 1800 Beschäftigten der kommunalen Busbetriebe 6,5 Prozent mehr Lohn gefordert sowie eine jährliche Sonderzahlung in Höhe von 650 Euro nur für Gewerkschaftsmitglieder. Der Kommunale Arbeitgeberverband Schleswig-Holstein hatte nach eigenen Angaben sein Angebot einer Gehaltserhöhung von 4,4 Prozent auf fünf Prozent angehoben. Das Angebot beinhaltete eine Erhöhung in zwei Stufen mit einer Laufzeit von zwei Jahren.

Nach einem Warnstreik war die dritte Verhandlungsrunde im Tarifstreit ohne Ergebnis geblieben. Bestreikt wurden die Busunternehmen in Kiel (KVG), Lübeck (Stadtverkehr Lübeck), Flensburg (Aktivbus) und Neumünster (SWN). Zwei Angebote der Arbeitgeberseite hatte Verdi in den vergangenen Tarifrunden bereits abgelehnt. Den Forderungen von Verdi nachzukommen, sei für die Arbeitgeber finanziell nicht machbar, so der KAV. Der öffentliche Nahverkehr stehe schon jetzt vor großen Finanzierungsproblemen.

Verkehrsminister Claus Ruhe Madsen (CDU) hatte mehrfach an Arbeitgeber und Gewerkschaften appelliert, den Konflikt möglichst rasch zu beenden. Er bezeichnete das Streikrecht als hohes Gut, wünschte sich gleichzeitig, dass im laufenden Tarifkonflikt Augenmaß gewahrt werde. Der Frust der Pendler sei ohnehin schon groß.